La prostate, petite glande de la taille d’une noix, occupe une place essentielle dans le système reproducteur masculin.
Cependant, après quarante-cinq ans, la prostate peut également devenir une source de contraintes importantes dans la vie d'un homme. Quel est le rôle de la prostate ? Et que pouvez-vous faire pour maîtriser les éventuels effets indésirables liés au vieillissement prostatique ? Vous le découvrirez dans ce blog.
Qu'est-ce que la prostate ?
La prostate est une glande exclusive à l’homme et fait partie du système reproducteur masculin. Son bon fonctionnement est donc essentiel pour la fertilité. La prostate est également appelée « glande prostatique » et est située juste sous la sortie de la vessie, autour de l'urètre, à l’image d’une petite pomme sans trognon. Le mot prostate vient du mot grec « prostates » et signifie : « celui qui se tient devant » ou « gardien ».
La fonction de la prostate
Le liquide prostatique, dans lequel les spermatozoïdes sont transportés, est produit dans la prostate. Lors de l’orgasme masculin, les spermatozoïdes pénètrent depuis les canaux déférents dans la prostate, où ils se mélangent au liquide prostatique pour constituer le sperme. Lors de l'éjaculation, la prostate se contracte et le sperme est expulsé. Le liquide prostatique assure la motilité des spermatozoïdes et les maintient en vie pendant l'éjaculation et dans le vagin. Un rôle indispensable pour une reproduction saine.
La croissance de la prostate
Sous l’influence hormonale, la prostate augmente progressivement de volume, ce qui relève d’un processus physiologique normal. À la naissance, elle pèse environ 1 gramme ; à la puberté elle atteint 12 grammes ; et à 25 ans, la prostate pèse environ 15 à 20 grammes. À partir de 50 ans, et parfois plus tôt, cette croissance peut devenir problématique. La prostate peut atteindre 30 à 60 grammes, entraînant généralement une hypertrophie bénigne de la prostate. En revanche, une tumeur maligne correspond à un carcinome prostatique. Par ailleurs, la prostate peut faire l’objet d’inflammations, aiguës ou chroniques, à tout âge.
Quels symptômes peuvent survenir avec l’âge ?
Presque tous les hommes sont confrontés, à un certain âge, à une hypertrophie de la prostate, mais plus de 30 % d’entre eux présentent des symptômes. Comme la prostate entoure l'urètre, cette hypertrophie peut rétrécir le canal et rendre la miction difficile. Les conséquences peuvent être :
• Uriner de petites quantités à chaque fois
• Mictions plus fréquentes, y compris la nuit
• Incontinence
• Gouttes post-mictionnelles
Cette surcharge chronique contraint le muscle vésical à une suractivité, et le résidu urinaire favorise à son tour les infections urinaires ainsi que les complications rénales
Quelles hormones interviennent ?
Les hormones qui jouent un rôle dans le fonctionnement de la prostate sont appelées androgènes. Il s'agit des hormones sexuelles testostérone et dihydrotestostérone (DHT) :
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La DHT, forme biologiquement active, est synthétisée à partir de la testostérone grâce à l'enzyme 5α-réductase.
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Elle agit comme une hormone de croissance et favorise l’hypertrophie de la prostate.
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Le traitement de l'hypertrophie bénigne de la prostate vise à inhiber la 5α-réductase.
Par ailleurs, un excès relatif d’œstrogènes par rapport à la testostérone peut également stimuler la croissance prostatique. L’enzyme aromatase convertit la testostérone en œstrogènes : une hyperactivité de l’aromatase entraîne un taux élevé d’œstrogènes.
Enfin, l'insuline fonctionne également comme une hormone de croissance, et des niveaux élevés d'insuline (résultant d'une résistance à l'insuline) peuvent donc participer au développement d’une hypertrophie prostatique.
Que pouvez-vous faire vous-même ?
Les problèmes de prostate sont malheureusement encore très courants. Pourtant, vous pouvez contribuer à soutenir la fonction prostatique, notamment en intervenant sur les principaux facteurs de risque : surpoids, tabagisme et consommation d’alcool. Les recommandations pratiques s’articulent d’abord autour de ces facteurs.
Si vous devez uriner souvent, essayez une répartition régulière de votre consommation de liquides sur la journée car il est important de boire suffisamment. Cependant, ne buvez pas trop le soir et avant de dormir, et limitez la caféine et l’alcool. Il existe des médicaments courants pour freiner la croissance de la prostate, qui peuvent soulager la gêne mictionnelle, l'irritation et lutter contre la nycturie. Ces traitements peuvent cependant avoir des effets secondaires.
Des effets bénéfiques sont visibles avec un mode de vie sain comprenant une alimentation équilibrée, une activité physique suffisante et une réduction des facteurs de risque. Plus vous commencez jeune, mieux c'est !
Comment l'alimentation peut-elle vous aider ?
Adopter un régime méditerranéen constitue une excellente base pour un mode de vie sain en général. Il privilégie les produits bruts et non transformés : beaucoup de légumes et fruits biologiques, des noix, des légumineuses, des céréales complètes saines, du poisson et des acides gras polyinsaturés.
Pour une prostate en bonne santé, certains aliments sont particulièrement intéressants :
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Riches en zinc : pensez aux graines de courge.
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Riches en sélénium : les noix du Brésil (mais pas plus de 3 par jour).
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Riches en phytostérols : l'huile d'olive, les noix et les graines.
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Riches en lignanes : les graines de lin.
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Riches en lycopène : les tomates bien mûres.
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Riches en antioxydants : une grande variété de légumes et d'herbes aromatiques.
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Riches en oméga-3 et vitamine D3 : les algues, les poissons et les fruits de mer.
N'oubliez pas non plus de passer suffisamment de temps au soleil pour faire le plein de vitamine D3 !
Quels nutriments sont intéressants ?
Divers nutriments sont connus pour avoir un effet de soutien sur les voies urinaires inférieures, la fonction mictionnelle et le fonctionnement normal de la prostate :
• Zinc, sélénium et vitamine E: protègent les cellules contre le stress oxydatif.
• Palmier nain (Serenoa repens ou saw palmetto) : aide à soutenir la fonction urinaire normale en inhibant l'enzyme 5α-réductase, réduisant ainsi la conversion de la testostérone en DHT.
• Ortie: reconnue pour son action favorable sur les reins et les voies urinaires, elle contribue également au maintien d’une fonction prostatique normale.
• Cucurbita pepo (graines de courge) : contribue à la santé des voies urinaires inférieures.
Pour une prise en charge optimale, il peut être pertinent de proposer un produit associant plusieurs principes actifs, afin de bénéficier de leurs actions complémentaires.
Que pouvez-vous faire en matière de mode de vie ?
Adopter un mode de vie sain est primordial pour maintenir un équilibre hormonal optimal et une glycémie stable. Pour ce faire, plusieurs stratégies peuvent être mises en place : mangez moins souvent dans la journée, réduisez votre consommation de glucides transformés, explorez le jeûne intermittent et la restriction calorique, et privilégiez l'exercice à jeun ou avant les repas. De plus, une activité physique régulière est toujours bénéfique, surtout en cas de problèmes de prostate. Si vous souffrez de faiblesse du plancher pelvien, les exercices de Kegel peuvent vous apporter un soulagement notable. Enfin, des techniques de relaxation comme le yoga ou la méditation sont excellentes pour mieux gérer les désagréments liés à la prostate.
En somme, vous avez bien plus de pouvoir sur votre santé que vous ne l'imaginez ! Un mode de vie plus naturel est la clé d'une meilleure santé globale, et votre prostate vous en remerciera.