6 avantages du curcuma pour la santé
Le curcuma ou le safran indien est traditionnellement utilisé dans la médecine ayurvédique indienne et la médecine traditionnelle chinoise. Ses utilisations comprennent les troubles gastro-intestinaux, les troubles hépatiques et les problèmes articulaires. Entre-temps, des milliers de publications ont été consacrées aux principes actifs du curcuma et les résultats sont prometteurs.
Les avantages du curcuma pour la santé
L'ingrédient actif du curcuma est la curcumine, un type de polyphénol liposoluble provenant de la racine de la plante. L'aspect intéressant de la curcumine est qu'elle a une activité pléiotropique. Cela signifie que ses effets sur la santé sont obtenus par des mécanismes d'action multiples et complexes. La curcumine influence ainsi plus de 100 molécules de régulation ou de signalisation différentes, dont des facteurs de croissance, des facteurs de transcription, des kinases et des enzymes.
Par conséquent, ses effets sur la santé sont très variables. Outre un possible effet protecteur contre le cancer, la curcumine a un effet positif important sur la barrière digestive et intestinale, le système nerveux, la santé mentale, les yeux et les articulations, entre autres.
1. Digestion et barrière intestinale
Le curcuma soutient le système digestif et est utilisé, entre autres, pour les inflammations intestinales chroniques, le cancer du côlon et la fibrose du foie (1). L'action de la curcumine commence dans l'intestin lui-même, avant même qu'elle ne soit absorbée. Ainsi, il contribue à maintenir une barrière intestinale solide en réduisant la dégradation des protéines de la jonction serrée. En effet, ces protéines sont dégradées plus rapidement sous l'influence d'un régime occidental malsain.
La curcumine augmente également la production de mucus (substances muqueuses), ce qui contribue à protéger le microbiome intestinal et à prévenir les réactions inflammatoires dans l'intestin. Il existe également un lien direct important entre la curcumine et le microbiome intestinal. D'une part, la curcumine semble réguler le microbiome et favoriser la croissance des bactéries bénéfiques. D'autre part, le microbiome est également important pour la conversion de la curcumine en ses métabolites actifs, qui sont cruciaux pour l'action du curcuma (2).
Enfin, la curcumine assure également une protection de la paroi intestinale en augmentant l'expression génétique des peptides antimicrobiens, qui maintiennent l'équilibre des micro-organismes dans l'intestin (3).
2. Système nerveux
Dans les études animales, il a été démontré que la curcumine a des effets neuroprotecteurs dans la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, ainsi que dans l'alcoolisme et la neuropathie diabétique, entre autres, grâce à divers mécanismes d'action.
En stimulant le facteur de transcription Nrf2, la curcumine est aussi, entre autres, un puissant antioxydant. Ainsi, il aide à neutraliser les radicaux libres, mais inhibe également la formation de nouveaux radicaux libres en plus. Ainsi, il protège les cellules nerveuses de l'inflammation et l'ADN des dommages oxydatifs (4).
3. Dépression et stress chronique
La curcumine a des effets protecteurs contre le stress chronique et la dépression. La réduction du stress oxydatif et l'inhibition de la neuroinflammation sont importantes ici, en plus de certains autres mécanismes d'action spécifiques qui ont lieu dans le cerveau.
Par son rôle modulateur sur les systèmes de neurotransmetteurs (sérotonine, dopamine, noradrénaline, GABA et glutamate), la curcumine influence le système de régulation du stress dans l'hypothalamus et l'axe hypophyso-surrénalien, entre autres.
La curcumine induit également une augmentation dose-dépendante du BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau). Ce facteur de croissance spécifique aux nerfs joue probablement un rôle important dans la dépression. En effet, des études montrent que les concentrations de BDNF sont réduites dans le sang des patients déprimés et que l'utilisation d'antidépresseurs peut normaliser ces niveaux (5).
4. Troubles oculaires chroniques
Le curcuma a été fréquemment utilisé pour les affections oculaires dans la médecine ayurvédique originale. L'un des mécanismes les plus importants est probablement son effet anti-inflammatoire. L'inflammation joue un rôle important dans de nombreux troubles oculaires, notamment le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l'âge, l'ischémie rétinienne et la rétinopathie diabétique (6).
De multiples études cliniques montrent des résultats prometteurs de la supplémentation en curcumine dans ces affections oculaires.
Dans une étude portant sur des sujets atteints d'uvéite antérieure, 80 % des symptômes oculaires des patients avaient déjà diminué après quelques semaines d'utilisation de la curcumine. Après 12 mois, le nombre de patients présentant des symptômes de la maladie était passé de 275 à 36 (7).
5. Polyarthrite rhumatoïde et ostéoarthrite
Un autre mécanisme de l'effet anti-inflammatoire de la curcumine est dû à l'inhibition de la cytokine pro-inflammatoire TNF-α. Cela signifie que la curcumine peut également être utilisée pour lutter contre l'arthrite. En conséquence, la curcumine protège le cartilage, inhibe le processus inflammatoire et réduit les douleurs articulaires.
Une étude clinique menée auprès de 140 patients souffrant d'arthrite a indiqué que la supplémentation en curcumine fonctionnait au moins aussi bien, voire mieux, que l'analgésique diclofénac. Les sujets ont ressenti moins de douleur et une meilleure qualité de vie en prenant de la curcumine. En outre, la curcumine était également beaucoup mieux tolérée et entraînait moins d'effets secondaires (8).
6. Anticarcinogène
Les effets étudiés de la curcumine sur le cancer proviennent principalement d'études in vitro et animales. Cependant, les résultats sont étonnants et la curcumine semble jouer un rôle protecteur via plusieurs mécanismes d'action.
Curcumine (9) :
- Inhibe la croissance des cellules cancéreuses.
- Inhibe l'angiogenèse, en partie par l'inhibition du vegf.
- Inhibe les facteurs de transcription qui favorisent la transformation des cellules normales en cellules tumorales.
- Active les gènes suppresseurs de tumeurs, qui empêchent le développement des cellules cancéreuses.
- Inhibe la prolifération des cellules tumorales, en inhibant la surexpression des oncogènes et des facteurs de croissance, entre autres.
- Inhibe la repousse dans les tissus environnants et les métastases en régulant à la baisse les mmp, cox-2, tnf-α, les molécules d'adhésion et les chimiokines, entre autres.
Le défi de la supplémentation en curcumine
On a beaucoup écrit sur l'absorption de la curcumine. En effet, la curcumine synthétique semble être peu soluble dans l'eau, de sorte qu'une dose orale de curcumine purement synthétique est largement inactivée dans les intestins, puis excrétée.
Cependant, une certaine nuance fait souvent défaut ici. En effet, il est important de prendre, au cours des repas, un extrait de curcuma qui contient encore suffisamment de sa matrice naturelle. Dans sa matrice naturelle, la curcumine de l'extrait reste en contact avec des substances naturelles qui favorisent son absorption. De même, la prise avec la nourriture, avec une certaine quantité de graisses, assure que la curcumine reste dans une émulsion qui permet une absorption suffisante.
Parfois, des substances telles que la pipérine sont également ajoutées aux extraits de curcuma pour favoriser l'absorption de la curcumine. Cependant, ceux-ci sont à éviter car ils bloquent la biotransformation de la curcumine en ses métabolites actifs, annulant ainsi le grand potentiel de ces métabolites, dans la prévention contre de nombreuses maladies (2).
Conclusion
Nous semblons pouvoir conclure en toute confiance que le curcuma est une racine très intéressante, avec un principe actif puissant qui a des applications thérapeutiques très larges et peu d'effets secondaires à noter.
Références
- Dulbecco P, Savarino V. Therapeutic potential of curcumin in digestive diseases. World J Gastroenterol. 2013 Dec 28;19(48):9256-70.
- Scazzocchio B, Minghetti L, D'Archivio M. Interaction between Gut Microbiota and Curcumin: A New Key of Understanding for the Health Effects of Curcumin. Nutrients. 2020 Aug 19;12(9):2499.
- Febriza, A., Natzir, R., Hatta, M., Uiterwaal, C. S., As’ad, S., Budu, Alam, G., Kasim, V. N., & Idrus, H. H. (2020). Curcumin effects in inducing mRNA gene cathelidicin antimicrobial peptide in Balb/c mice infected with Salmonella typhi. Journal of Biological Research - Bollettino Della Società Italiana Di Biologia Sperimentale, 93(2).
- Sandberg M, Patil J, D'Angelo B, Weber SG, Mallard C. NRF2-regulation in brain health and disease: implication of cerebral inflammation. Neuropharmacology. 2014 Apr;79:298-306.
- Hurley LL, Akinfiresoye L, Nwulia E, Kamiya A, Kulkarni AA, Tizabi Y. Antidepressant-like effects of curcumin in WKY rat model of depression is associated with an increase in hippocampal BDNF. Behav Brain Res. 2013 Feb 15;239:27-30.
- Mandal MN et al. Curcumin protects retinal cells from lightand oxidant stress-induced cell death. Free Radic Biol Med. 2009;46(5):672-9.
- Allegri P et al. Management of chronic anterior uveitis relapses: efficacy of oral phospholipidic curcumin treatment. Longterm follow-up. Clin Ophthalmol 2010;4:1201-1206.
- Shep D, Khanwelkar C, Gade P, Karad S. Efficacy and safety of combination of curcuminoid complex and diclofenac versus diclofenac in knee osteoarthritis: A randomized trial. Medicine (Baltimore). 2020 Apr;99(16):e19723.
- Giordano A, Tommonaro G. Curcumin and Cancer. Nutrients. 2019 Oct 5;11(10):2376.