L'importance d'une bonne barrière intestinale et comment la maintenir en bonne santé
Allons droit au but : un intestin sain est indispensable à une bonne santé générale. Par exemple, l'intestin influence l'humeur, l'immunité et le cerveau, un lien souvent appelé l'axe intestin-cerveau. Cet axe explique aussi pourquoi, par exemple, dans des situations très stressantes, nous remarquons parfois que notre transit intestinal s'accélère soudainement et que nous avons besoin d'aller aux toilettes. Par ailleurs, saviez-vous que 80 % de la sérotonine, l'hormone du bonheur, est produite dans l'intestin ? Prendre soin de son intestin permet de prévenir de nombreuses maladies, comme le montre la science. Si vous voulez vieillir en bonne santé et heureux, vous avez donc intérêt à prendre soin de votre intestin !
1. La fonction de barrière de notre intestin
Les intestins digèrent naturellement les aliments. Des intestins sains assurent une perméabilité sélective dans laquelle l'absorption des nutriments et l'excrétion des déchets se font correctement. En outre, l'intestin forme une barrière contre les substances indésirables qui s'y trouvent (antigènes alimentaires, substances microbiennes, etc.). Lorsque l'intestin et la barrière intestinale ne fonctionnent pas correctement, l'absorption des nutriments et l'excrétion des déchets ne sont pas optimales et des substances nocives ou des intrus peuvent pénétrer dans l'organisme et déclencher une réaction immunitaire.
La barrière intestinale est le système immunitaire le plus important du corps humain. Sa surface couvre 7000 à 8000 m2 (!), soit la plus grande zone de contact entre le corps humain et l'environnement extérieur. La barrière intestinale comprend la flore intestinale, l'épithélium intestinal et le système immunitaire environnant. Dans des conditions physiologiques, les cellules épithéliales sont reliées entre elles par les jonctions serrées (JS), entre autres. Cela forme une membrane contiguë et relativement impénétrable.
2. Perturbations de cette barrière
Les 5 causes principales qui peuvent être à l'origine d'une barrière intestinale perturbée sont les suivantes :
- Une alimentation malsaine
- Abus chronique d'alcool
- Utilisation chronique de médicaments anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène (AINS)
- Stress physiologique ou psychologique prolongé
- Le manque d'activité physique.
En effet, ces 5 éléments peuvent altérer le microbiome intestinal ou affecter les cellules épithéliales et la TJ. Ainsi, ils conduisent à une augmentation de la perméabilité intestinale, parfois appelée syndrome de l'intestin perméable ("Leaky gut syndrome").
En ce qui concerne l'alimentation, les régimes riches en graisses et en sucres (fructose, glucose et saccharose) sont particulièrement associés à une altération de la fonction de la barrière intestinale. Les additifs alimentaires sont également liés à ce phénomène. Enfin, une carence en vitamine A, en vitamine D ou en zinc entraîne une augmentation de la perméabilité intestinale.
3. Conséquences d'une barrière intestinale perturbée
L'augmentation de la perméabilité intestinale facilite l'absorption de facteurs tels que le lipopolysaccharide, le peptidoglycane, les antigènes, les agents pathogènes, les substances pro-inflammatoires et d'autres toxines dans la circulation sanguine. Ces facteurs activent (chroniquement) le système immunitaire et peuvent jouer un rôle important dans le développement d'une inflammation locale et systémique.
Ils sont donc en partie à l'origine des maladies inflammatoires de l'intestin ou du syndrome du côlon irritable. Bien que les symptômes puissent également se manifester dans d'autres organes tels que le foie, la peau et même le système cardiovasculaire.
Les symptômes les plus connus du syndrome de l'intestin perméable sont les ballonnements, la sensibilité aux aliments, la fatigue, l'inconfort abdominal, les problèmes au niveau du système digestif et les problèmes de peau.
4. Substances qui soutiennent la fonction de barrière de l'intestin
Il est essentiel que la barrière intestinale fonctionne de manière optimale. Les données actuellement disponibles montrent que certaines interventions nutritionnelles peuvent être utilisées pour renforcer la barrière intestinale et ainsi prévenir le développement de maladies.
a) Fibres
Il a été démontré que les fibres alimentaires, présentes dans les légumes, les fruits, les légumineuses, les noix, les graines et les amandes, ainsi que dans le curcuma, favorisent la croissance des bactéries bénéfiques et ont une influence positive sur la perméabilité intestinale. Le lien entre la consommation de fibres alimentaires et le maintien d'une barrière intestinale fonctionnelle peut être attribué, du moins en partie, à la production d'acides gras à chaîne courte (AGCC), tels que le butyrate et le propionate. Les AGCC favorisent la multiplication des cellules épithéliales intestinales et protègent l'intégrité de la barrière intestinale.
b) Enzymes et substances végétales
En outre, des enzymes digestives telles que la bromélaïne, la papaïne, la trypsine et la lipase peuvent favoriser la digestion, ce qui est bénéfique en cas de perméabilité intestinale accrue. De même, le curcuma favorise la digestion des graisses et le berberis vulgaris a un effet positif sur la flore intestinale et sur la barrière intestinale.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les effets du curcuma, n'hésitez pas à consulter notre blog consacré à cet ingrédient !
c) Glutamine
La glutamine est un acide aminé que l'on trouve dans les produits laitiers, les œufs, les légumineuses, la viande et le blé et que l'on produit soi-même, elle n'est donc pas indispensable. Néanmoins, dans certaines circonstances, telles qu'une perméabilité intestinale accrue, des périodes de récupération ou un effort physique important, il peut être conseillé de prendre un supplément de glutamine. La glutamine est essentielle à la croissance, à la survie et à la santé physiologique des cellules en division active, telles que les cellules intestinales (entérocytes). En outre, la glutamine, en association avec la N-acétylcystéine et le zinc, régule l'expression de la TJ, ce qui permet à la membrane des cellules intestinales de rester imperméable.
d) Vitamines et minéraux
En outre, la vitamine D, la vitamine A et le zinc renforcent diverses protéines transmembranaires qui composent la TJ afin de maintenir une fonction de barrière intestinale adéquate. Le zinc est un composant important de l'ADN polymérase et des enzymes impliquées dans la multiplication et la différenciation des cellules. Étant donné que les cellules intestinales peuvent se renouveler complètement tous les cinq jours et qu'elles doivent donc se multiplier considérablement pour ce faire, le zinc est indispensable dans notre intestin pour cette raison également.
Comme vous pouvez le lire, l'augmentation de la perméabilité intestinale est en grande partie responsable de cette situation et, en utilisant les bons produits, vous ferez un grand pas en avant.